El trabajo de investigación, publicado en Nature Aging, abre nuevas vías para el tratamiento de la fibrosis renal
Gaceta Médica -16 marzo 2021
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El Grupo de Telómeros y Telomerasa del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) abren una vía de tratamiento de la fibrosis renal al demostrar que los telómeros cortos están en el origen de esta enfermedad, que también se asocia con el envejecimiento. Así
El trabajo de investigación, publicado en Nature Aging, abre nuevas vías para el tratamiento de la fibrosis renal. Así lo ha indicado la primera firmante del trabajo e investigadora en el Grupo de Telómeros y Telomerasa del CNIO, Sarita Saraswati, quien destaca que “estos resultados muestran el importante papel de los telómeros cortos en su desarrollo”.
Los autores, liderados por Maria A. Blasco, explican además la vía que conecta los telómeros cortos con la fibrosis renal: el fenómeno llamado transición epitelio mesénquima (EMT por sus siglas en inglés).
Este proceso es es clave en el funcionamiento del organismo, ya que interviene en la regeneración y la cicatrización. Los telómeros cortos exacerban la EMT en los riñones y promueven así la cicatrización patológica del tejido renal, la fibrosis.
En este sentido, la experta indica que es una conexión importante “porque este proceso, y los genes que lo regulan también están implicados en el cáncer”. El CNIO indica que ya se conocía que la sobre-expresión de genes responsables de la transición epitelio mesénquima podía dar lugar a fibrosis renal; por otra parte, también se había descrito que los pacientes de fibrosis renal tienen telómeros más cortos.
Por ello, Blasco explica que “fuimos expresamente a mirar si en nuestros ratones con telómeros cortos y fibrosis renal estaba alterada la expresión de los genes implicados en la transición epitelio mesénquima, para ver si los telómeros cortos podían ser el detonante de la alteración de genes de EMT”.
Relación con el envejecimiento
El grupo de Blasco en el CNIO ya ha demostrado que los telómeros cortos están en el origen de otras enfermedades asociadas al envejecimiento, como la fibrosis pulmonar.
Por ello, para investigar si ocurre lo mismo con la fibrosis renal los investigadores trabajaron con un modelo animal que reproduce lo que, según su hipótesis, sucede en personas mayores con fibrosis pulmonar. En este sentido, la investigación se basó en un ratón con telómeros cortos al que además se expone a dosis bajas de un tóxico para los riñones, imitando la exposición de las personas a daños ambientales a lo largo de su vida.
Investigación en ratones
En este trabajo los investigadores vieron que el acortamiento de los telómeros de por sí no basta para producir fibrosis renal, algo esperable porque esta enfermedad no afecta al 100% de las personas mayores. En cambio, si a los ratones con telómeros cortos se les exponía a dosis bajas del tóxico, sí desarrollaban fibrosis renal.
Para asegurarse de que los telómeros tienen, en efecto, un papel causal en la enfermedad los investigadores crearon otro modelo de ratón sin la proteína Trf1, esencial en el funcionamiento de los telómeros.
Estos ratones con telómeros dañados también desarrollaron fibrosis renal, “lo que subraya la importancia del correcto funcionamiento de los telómeros para evitar la fibrosis renal”, escriben los autores.
Cambiar la expresión de los genes
Conocedores de que en los pacientes de insuficiencia renal están sobreexpresados los genes implicados en la transición epitelio mesénquima, los autores investigaron la expresión de estos genes en los ratones con telómeros cortos.
Como demostración última de la importancia de los telómeros en la fibrosis renal, los autores cultivaron células de riñón en las que expresaron el gen de la enzima telomerasa, que alarga los telómeros. En estas células con telómeros restaurados de nuevo el programa de la transición epitelio mesénquima volvía a la normalidad, y las células recuperaban su aspecto sano, previo a la fibrosis.
“Dado que con la edad los telómeros cortos se acumulan en el organismo, es tentador especular que la presencia de telómeros cortos puede tener un papel al menos parcial en la activación de un programa patológico de transición epitelio-mesénquima como la que tiene lugar en el cáncer y en diferentes tipos de fibrosis de tejidos”, concluyen los autores.
Para Saraswati, “teniendo en cuenta el gran impacto que tienen la fibrosis en el cáncer, es muy relevante describir el origen de la fibrosis renal y correlacionarlo con la presencia de telómeros cortos”.
Fuente: https://gacetamedica.com/investigacion/el-cnio-demuestra-que-la-fibrosis-renal-esta-causada-por-acortamiento-de-los-telomeros/
